Словацкая Республика расположена в Центральной Европе. Государство было образовано 1 января 1993 после распада Чешской и Словацкой Федеративной Республики. Площадь страны — 49 035 кв. км. На севере Словакия граничит с Польшей, на востоке — с Украиной, на юге — с Венгрией, на западе — с Австрией и Чешской Республикой. Столица — город Братислава. Государственные праздники — годовщина Словацкого национального восстания (29 августа, с 1944 г.), День конституции (1 сентября, с 1992 г.). Численность населения Словакии — 5,34 млн. человек (1995). Среди них большинство словаки, а также венгры, чехи, цыгане.

Климат: на большей части территории Словакии климат влажный континентальный, поэтому лето здесь теплое и дождливое, а зимы — снежные и холодные. Самая теплая погода — в июле и августе: +21 С, самый холодный месяц — январь: -2 С. На севере Словакии в горном районе для климата характерны короткие весна и осень и длительные зима и лето, зима холоднее, а лето прохладнее.

Самая теплая, сухая и солнечная погода — в Дунайской низменности восточнее Братиславы. Годовые суммы осадков превышают 1000 мм в горах, на равнинах — менее 500 мм в год. Наибольшее количество осадков выпадает в горах. В высокогорье снег лежит до 130 дней в году. Одеваться следует в зависимости от сезона. Для словацкого климата характерно, что солнечные летние дни могут внезапно смениться грозами.

Кухня: Словацкая кухня — изобретательная и вкусная. Она основана на супах, кашах, жареном и копченом мясе, вареных и тушеных овощах, а также молочных продуктах. Важной составной частью пищи являются молочные продукты: кислое молоко, брынза, творог, пареница и оштепки (копченый овечий сыр). Вообще в Словакии готовят изумительные сыры и копчености. В Словакии принято подавать блюда с паприкой и маленькими клецками с сыром и беконом. Мясные блюда чаще готовят из баранины, в южных районах — и из свинины. Обычно их заказывают на второе. Это шницели ничуть, рагу или гуляш. В праздничные дни подают утку. Также для словацкой кухни характерны блюда из картофеля, капусты, кукурузы, которую пекут, отваривают, едят с медом и маком. Летом салаты готовятся в основном из помидоров и огурцов, зимой — с кислой капустой. Туристам рекомендуется также попробовать форель, выловленную из быстрых горных потоков, и блины с персиками и «лонгоше» — большие жареные круглые пончики с маслом и чесноком.
Культура и традиции:

Словакия — страна высокой культуры и бережного отношения к традициям. Это проявляется в национальной одежде, музыке, любви к ремеслам, кухне, архитектуре. Наиболее типичные для Словакии образцы архитектуры взяты под охрану государства и перевезены в музеи народной архитектуры.
Танцы и музыка.

Народные праздники и фестивали всегда сопровождаются танцами и песнями. Мужские танцы — очень темпераментны и своеобразны. Это, например, одзе-мек, вербунк. Также популярны хороводы, польки, чардаши. Народные песни очень лиричны. В фольклоре воспеваются народные мстители. Популярна сольная инструментальная музыка. Существуют и самодеятельные музыкальные коллективы. Традиционные словацкие инструменты — фуджара (большая флейта), гажди (волынка) и конковка (пастуший рожок).

Ремесла.
Занятие ремеслами популярно в Словакии и сегодня. Это изготовление предметов быта и одежды из кожи, производство кружев, набивных тканей, плетение, вышивка, производство фаянса и керамики в традиционном стиле.
Народная одежда.

Женский костюм. Обычно он состоит из длинной нательной рубахи с лямками, короткой сорочки, переднего и заднего фартуков. В некоторых словацких регионах женщины носят полутрадиционный костюм с элементами народной одежды. В городе также можно встретить словацкую крестьянку в народном костюме. Мужская одежда — узкие или широкие штаны, рубаха, жилет. На шляпах — перья. Важной деталью костюма горца является широкий кожаный пояс с латунными пряжками.

Национальные особенности.
Основные черты национального характера словаков — добродушие и гостеприимство. Словаки очень серьезно относятся к религии. Большинство населения — католики, также много протестантов и евангелистов. В Восточной Словакии есть православные. Словаки очень чтят свои обычаи. Это видно по отношению к памятникам архитектуры и природе. Словакия впитывала в себя и отдавала другим лучшие традиции мировой культуры: многочисленные музеи, галереи, театры, оркестры, фестивали. Каждый год в средневековом замке Спишский Град проходят рыцарские турниры с трубящими герольдами в пышных костюмах и всадниками в рыцарских доспехах.

Лечебные курорты:
Словакия славится прекрасными курортами с хорошим климатом, горными вершинами, равнинами, чистым воздухом и целебными источниками, ледяными пещерами и гейзерами.
Словацкие курорты предлагают великолепный сервис: здесь множество комфортабельных отелей и уютных пансионатов с квалифицированным медицинским персоналом и развитой сферой обслуживания. Сочетание всего этого великолепия делает словацкие курорты поистине популярными у туристов, заботящихся о своем здоровье и ценящих качественный отдых.
Преимущества курортов Словакии в том, что на них предлагается лечение хорошего качества при невысоких ценах, а также в этой стране благоприятная психологическая и языковая среда. Однако, пред тем, как принимать решение о поездке на тот или иной курорт, необходимо ознакомиться подробно с основными специализациями словакских курортов, чтобы профиль курорта оптимально соответствовал заболеванию.
Самые известные словакские курорты: Смрдаки — кожные заболевания, Пештяны- заболевания опорно-двигательной системы, Бардеевские купеле — желудочные заболевания, Штребске Плесо — заболевания дыхательной системы.

Достопримечательности:
Словакия имеет богатую историю, насыщенную различными политическими и культурными событиями. Все это не могло оставить след на культуре страны. Это проявляется как в духовной культуре, так и в материальной: уникальные находки из старейших эпох человеческих поселений, археологические открытия со времен Римской империи, монументальные фундаменты базилик эпохи Великоморавской империи — доказательство существования высокой культуры Словакии.

Формирование архитектуры Словакии тесно связано с духовной жизнью страны: х ристианство, Ренессанс и Реформация оставили нам восхитительные шедевры архитектурного творчества. Так, с приходом христианства в 9 в. происходит подъем романской архитектуры. Уникальными памятниками являются красивейшая церковь Св. Юрая в Костолянах под Трибечем с сохранившейся настенной живописью конца 11 в. и ротонды в Бине.
Словакия известна и большим количеством крепостей и замков, строительству которых способствовало развитие средневековой фортификационной системы. Всего на территории страны их насчитывается свыше 270 таких объектов. Самый большой крепостной комплекс в центральной Европе — Спишский град. Среди других архитектурных памятников с интересными экспозициями — крепости и замки в Оравском Подзамке, Тренчине, Бойницах, Красном Камне, а также усадьбы в Бетлиаре, Антоле, Стражках и Маркушовцах.

Готический стиль в архитектуре Словакии представлен очень широко и разнообразно: храм Св. Эгидия в Бардееве, Дом Св. Мартина в Братиславе и Дом Св. Алжбеты в Кошицах.
В стиле Ренессанс и барокко построены великолепные городские дворцы, ратуши, храмы и монастырские комплексы. Для 16-17 вв. характерны деревянные церкви восточной Словакии. Старейшая из них — конец 15 в. — расположена в селе Гервартов. Многие из них украшены богатыми собраниями исторических икон.